El sistema IP™ es un biorreactor que opera bajo flujo pistón y que incorpora multietapas anaeróbicas y aeróbicas para el tratamiento de aguas residuales con alta carga de materia orgánica disuelta y particulada, generando un efluente clarificado y con baja concentración de DBO (demanda biológica de oxígeno, una forma de medir la cantidad de materia orgánica) y SS (sólidos suspendidos).

La combinación de procesos aeróbicos y anaeróbicos en multietapas de flujo continuo del IP™ es más eficiente para el óptimo tratamiento de aguas residuales que contienen una alta concentración de materia orgánica soluble y particulada en comparación a aquellas tecnologías con biorreactores batch separados para los procesos anaeróbicos y aeróbicos.

La principal innovación tecnológica del IP™ al ser comparada con la tecnología convencional de lodos activados, es que sólo requiere de un biorreactor y el proceso no genera residuos sólidos ya que la materia orgánica disuelta y suspendida es consumida en los procesos de denitrificación y de respiración endógena que ocurren en el biorreactor.

Los sólidos orgánicos, el nitrato y el ortofosfato son los principales componentes de importancia que definen las características y la calidad de las aguas residuales descargadas al medioambiente, debido a que son responsables directos de la eutroficación de los cuerpos de aguas, y que por lo general son descargados por los sistemas convencionales de tratamiento biológico de lodos activados. En el sistema IP™ los compuestos nitrogenados, fosforados y partículas orgánicas son transformados en componentes simples no eutroficantes a través de bacterias quimio heterótrofas de tipo aeróbicas y anaeróbicas.

El IP™ es un proceso continuo con un tiempo de retención hidráulica muy reducido en comparación a la tecnología de lodos activados y por lo tanto el biorreactor requiere de un volumen menor para realizar el tratamiento biológico de las aguas residuales de origen doméstico o industrial.

La configuración del biorreactor y su modo de operación permite no sólo la remoción biológica del nitrógeno y del fósforo, sino que también de la materia orgánica particulada y sin necesidad de reciclar la biomasa de bioflóculos producida, dando como resultado un agua tratada clarificada y de bajo DBO y SS.

A pesar de que a nivel mundial existe una amplia gama de tecnologías, para el tratamiento de aguas servidas, en Chile la mayoría de los sistemas de tratamiento aplican procesos físicos, luego biológicos y finalmente fisicoquímicos.

En el norte de Chile es común encontrar plantas que utilicen lagunas como sistema de tratamiento secundario,mientras que en el extremo sur del país el 100% de las plantas usan la tecnología de lodos activados.

El clima, geografía, características y necesidades locales determinan el tipo de tecnología a utilizar en el tratamiento de aguas servidas. Como se menciona anteriormente “La mejor tecnología es aquella que sea económicamente asequible, medio ambientalmente sustentable y socialmente aceptable”.

Según información de la Superintendencia de Servicios Sanitarios la tecnología de tratamiento predominante corresponde a Lodos Activados, con casi un 60% respecto a la cantidad total de plantas de tratamiento de aguas servidas.

Frente a la alternativa de Lodos Activos, nuestra tecnología IP™ presenta una filosofía de operación más simple. Mientras en Lodos Activos se generan lodos que deben ser separados mecánicamente a través de un sedimentador y luego secados para su extracción, en IP System las bacterias se consumen en el digestor gracias a la alternancia de los procesos aeróbicos y anaerónicos. Algunas ventajas del sistema IP™ incluyen: